La châtaigne

Je suis le fruit d’un arbre.
Je suis lisse et brillante.
Sur mon arbre, je suis protégée par une bogue.

Qui suis-je ?

Ça y-est vous avez deviné ? Et oui il s’agit bien de la châtaigne !

Octobre est là et c’est la période idéale pour déguster la châtaigne. Que ce soit dorée au four, en velouté ou encore accompagnée d’une viande, voici quelques informations sur ce fruit à coque millénaire.
D’ailleurs, voici une astuce pour tous ceux qui confondent la châtaigne et le marron. La différence se fait à l’ouverture de la bogue. La châtaigne est cloisonnée, tandis que le marron présente un fruit non fragmenté (utilisé par exemple pour la confection des délicieux marrons glacés !).

En quelques mots :

La production française est de l’ordre de 13 000 à 15 000 tonnes par an.
L’Ardèche est le premier département producteur.
La période de récolte est concentrée en octobre et novembre
La châtaigne est une source intéressante de vitamines C et E, qui ont toutes deux des propriétés antioxydantes.

Comment choisir sa châtaigne ?

Lorsque vous prenez la châtaigne entre vos doigts, celle-ci doit être pleine et n’avoir aucun espace entre son fruit et l’écorce.
Attention également à la présence de trous dans la coque. Ils sont sûrement l’oeuvre de vers ou autres insectes nichant dans la châtaigne.
Pour vérifier qu’il n’y ait pas de vers ou autres parasites, plongez la dans de l’eau. Si la châtaigne flotte c’est qu’elle est vide. Il est préférable de la jeter. Si elle coule, c’est qu’elle est pleine et donc, bonne à cuire.
Dernier détail, une châtaigne brillante est gage de fraîcheur !

Comment la conserver ?

Il existe différentes manières de conserver sa châtaigne :

La première consiste à laisser tremper vos châtaignes quelques heures dans de l’eau froide, puis les laisser s’égoutter à l’air libre pendant 12 heures environ. Une fois sèche, utilisez un bocal où on alterne châtaignes et couches de sable, puis mettre le bocal dans un endroit bien aéré.

La deuxième méthode est de les éplucher. Ainsi, vous pourrez les conserver entre 4 à 5 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Troisième et dernière méthode : la congélation. Pour ça, vous avez deux façons de procéder :
– Inciser les coques sur la partie bombée, les mettre dans un sac de congélation puis au congélateur.
– Inciser les coques sur la partie bombée, les plonger dans de l’eau bouillante ou les faire griller au four. Puis, vous avez le choix de les éplucher ou non avant de les congeler dans un sac.

Enfin, comment cuisiner la châtaigne ?

Rien de très compliqué, juste un peu de temps pour la préparation.
Tout d’abord, lavez et triez les châtaignes. Incisez ensuite l’écorce du côté bombé.
Ensuite, grillez-les à la poêle ou au four. Une fois cuites, elles s’ouvriront toutes seules et seront très faciles à éplucher. (Vous pouvez également les faire cuire à l’eau bouillante pour les éplucher.) Mettez les châtaignes dans une casserole d’eau froide, faîtes chauffer, puis retirez après 3 minutes d’ébullition.

Pour la cuisson :

Au micro-ondes : après l’incision de l’écorce, les mettre pendant 10 minutes
A l’eau : les laisser dans l’eau frémissante pendant 15 à 20 minutes
A la poêle ou au four : pour dorer le fruit il faut environ 20 minutes.